HAEMOPHILUS INFLUENZAE DI TIPO B

L’Haemophilus Influenzae di tipo b è un batterio molto diffuso, responsabile di gravi malattie invasive soprattutto nei bambini di età inferiore ai 5 anni.

L'Haemophilus influenzae di tipo b (Hib) è un batterio comunemente presente nel tratto respiratorio superiore, che viene trasmesso tramite goccioline da persone infette (ma non necessariamente sintomatiche) a persone suscettibili. Il tempo che intercorre tra l'infezione da Hib e la comparsa dei sintomi va da 2 a 10 giorni.

Sebbene le malattie da Hib possano manifestarsi in qualsiasi fascia d'età, oltre il 90% dei casi di malattia invasiva da Hib si verifica nei bambini di età inferiore ai 5 anni.

Le malattie invasive causate da Hib possono interessare diversi organi. I tipi più comuni di malattia invasiva sono:

• Meningite è un'infezione delle membrane che coprono il cervello ed è la più comune tra le malattie invasive da Hib, pari al 50%-65% dei casi in era pre-vaccino. I sintomi tipici della meningite sono febbre, alterazione dello stato mentale e rigidità del collo.
• Epiglottite è una grave infezione della gola che può causare una ostruzione delle vie aeree con rischio di morte per soffocamento.
• Artrite settica (infezione delle articolazioni)
• Cellulite è invece un'infezione rapidamente progressiva della pelle che di solito interessa faccia, testa, o collo
• Polmonite
• Osteomielite (infezione ossea)
• Pericardite (infezione del sacco che copre il cuore)

L’emofilo si trasmette tramite le goccioline di saliva emesse starnutendo o semplicemente parlando.

L'Hib è un problema di salute pubblica significativo in molte parti del mondo, con ben 3 milioni di casi di malattia grave che si verificano ogni anno. Si osserva una diversa manifestazione della malattia da Haemophilus b:
- Nei Paesi in via di sviluppo, le manifestazioni principali della malattia da Hib sono le infezioni delle prime vie aeree e le polmoniti.
- Nei Paesi industrializzati, invece, la malattia da Hib si presentava soprattutto come meningite o come sepsi.

La crescente resistenza dell'Hib agli agenti antibiotici è stata segnalata in molte parti del mondo. La vaccinazione preventiva è l'unico strumento di salute pubblica in grado di ridurre rapidamente l'incidenza della malattia da Hib a livello globale.

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